Доротея Пуэнте - женщина, которой лучше не попадаться на глаза

На снимке старушка — божий одуванчик, которая, кажется, никому не в состоянии причинить вред. Наверное, так думал и Чарльз Вилгесс (Charles Willgues), плотник-пенсионер, зашедший в местный бар для того, чтобы выпить пива, и увидел на пороге заведения седую немолодую элегантно одетую женщину в ярких красных туфлях на высоком каблуке. Она вошла в бар и, заказав «отвертку», заняла место в конце барной стойки. Мистер Вилгесс по-дружески предупредил ее, что та выбрала не лучшее место = «жар от мотора холодильника выходит прямо там, где вы сидите».

Женщина поблагодарила его и пересела к нему. Она представилась, как Донна Йоханссон и сказала, что приехала в Лос-Анджелес из Сакраменто. Она объяснила, что ее муж умер несколько месяцев назад и, чтобы убежать от горя и начать новую жизнь, отправилась в Лос-Анджелес. Но здесь с ней случилась неприятность — она взяла такси от «Royal Viking Motel» и машина уехала со всеми ее чемоданами, в том числе с сумочкой. Теперь она, оставшись без денег и вещей, вынуждена искать место, где смогла бы провести ближайшую ночь.

Чарльз, как истинный джентльмен, предложил свою помощь и начал с того, что дал женщине $3, чтобы она могла расплатиться за заказ в баре. Они продолжили общаться и Чарльз не заметил, как рассказал о себе почти все. Он даже поведал ей, что получает $576 социального обеспечения. Донна отметила, что знает способ, как сделать так, чтобы довести эту сумму до $680. Чарльзу показалось, что Донна знает, о чем говорит.

У Донны Йоханссон возникла идея. Приближался день Благодарения и она спросила, как Чарльз относится к тому, чтобы позволить ей приготовить праздничный ужин у него дома? Тот ответил, что подумает об этом и оставил ей визитку, написав на обратной стороне свой адрес. Они договорились встретиться на следующий день.

Вернувшись домой, Чарльз не мог отделаться от впечатления, что видел женщину из бара раньше, но никак не мог вспомнить, где именно и при каких обстоятельствах. Наконец он вспомнил, что ее лицо показывали в местных новостях. Во всяком случае, она была похожа на героиню телевизионного сюжета. Весь вечер Чарльз смотрел телевизор в надежде, что фотографию женщины покажут снова, но этого не произошло. Он не хотел обращаться в полицию, опасаясь ошибки и не желая навредить невиновному человеку. Поэтому Чарльз решил связаться с телевизионной компанией.

Тем же вечером к нему домой прибыл Ген Силвер, редактор телеканала KCBS, и показал вырезку из «Лос-Анджелес Таймс» с фотографией женщины. Чарльз долго разглядывал снимок, пока не сказал, что возможно это действительно Донна Йоханссон. Взволнованный телевизионщик тут же позвонил в Лос-Анджелесский департамент полиции.

Через некоторое время полицейские машины с воем сирен остановились возле мотеля «Royal Viking Motel». Сержант Пауль фон Лютцов (Paul von Lutzow) постучал в дверь одного из номеров, и вскоре на пороге появилась женщина, которую бедняга Вилгесс знал, как Донну Йоханссон.

На требование предъявить документы, женщина, на протяжении всего общения с полицией, остававшаяся совершенно спокойной и невозмутимой, принесла из комнаты водительское удостоверение на имя Доротеи Пуэнте (Dorothea Helen Puente). Сержант Лютцов, напротив, выглядевший взволнованным, потянулся за рацией и сообщил, что в 10:40 вечера Доротея Пуэнте, которая находилась в бегах с 12 ноября 1988 года, задержана.

Трупный запах

Все началось с того, что над окрестностями Сакраменто повис туман, из-за которого невозможно было что-либо увидеть, но каждый, кто оказывался в тех местах, мог почувствовать его запах — отвратительный гнилостный смрад. Жители расположенных поблизости домов знали, откуда именно он исходит — со двора небольшого викторианского дома по улице 1426 F Street, где Доротея Пуэнте сдавала в аренду номера для пожилых и немощных людей. Летом запах был настолько силен, что люди предпочитали отключать свои кондиционеры и мучиться от жары, нежели позволить ему проникнуть в свои жилища.

На все вопросы 59-летняя владелица пансионата отвечала, что причина запахов в проблемах с канализацией и в крысах, которых она травит ядом, а те забираются под пол и там гниют. Доротея Пуэнте утверждала, что пыталась избавиться от отвратительного запаха известью, галлонами отбеливателя и освежителем воздуха с ароматом лимона, но это не помогло. Жуткая вонь, казалось, навсегда стала проклятием этого места.

Но утром 11 ноября 1988 года истинная причина «проклятья» была установлена. Детектив Джон Кабрера (John Cabrera) с напарниками наведался в дом на 1426 F Street в поисках Альваро Монтойя по прозвищу «Берт» (Alvaro «Bert» Montoya). Накануне социальный работник, навещавший жителей пансионата Доротеи Пуэнте, заметил, что один из постояльцев отсутствует. Согласно правилам он незамедлительно сообщил об этом в полицию.

Миссис Пуэнте не стала препятствовать осмотру дома и пригласила полицейских внутрь. Вела она себя доброжелательно и выглядела совершенно спокойной. В доме ничего не привлекло внимания полиции — повсюду пылились обычные старушечьи безделушки, миниатюрные вазы, фарфоровые куклы и салфетки. Ничего необычного.

Но выйдя на задний двор и превозмогая отвращение от неприятного запаха детективы заметили, что в саду земля потревожена. Тогда Джон Кабрера распорядился, чтобы принесли лопаты.

Как только они начали копать, очень скоро на поверхности показались клочки ткани и то, что поначалу приняли за вяленую говядину. Потянув за край ткани слишком сильно, вместе с ней Джон вытащил на свет человеческую руку.

Услышав шум, миссис Пуэнте прибежала в сад и заглянула в яму сама. Увидев находку, старушка была шокирована и даже хлопнула себя ладошками по щекам: «Как же это могло произойти?! Я думала, что это воняют дохлые крысы!»

Вероятно, она сыграла удивление настолько натурально, что полицейские сказали, что придут завтра с подкреплением и оставили ее одну.

Гора трупов

Следующим же утром группа судебно-медицинских экспертов и чиновников из офиса коронера прибыли на место, продолжили раскопки и первым вырыли скелетированый труп пожилой женщины с седыми волосами.

Когда команда приступила к бурению бетонных плит, из которых была выложена дорожка в саду, к ним подошла миссис Пуэнте, одетая в вишнево-красное пальто, с элегантным пурпурным зонтиком в руках. Она поинтересовалась, задержана ли она, на что Джон Кабрера ответил: «Нет». И тогда Доротея, простодушно глядя в глаза детектива, спросила, может ли она пойти в Clarion Hotel, что расположен в нескольких кварталах и выпить там чашечку кофе. Удивительно то, что Джон не только разрешил ей уйти, но даже не указал коллегам сопровождать ее. Более того, он помог ей пройти через толпу зевак и журналистов, после чего возвратился к работе. А работы было много. Из-под бетонной плитки один за другим были извлечены три трупа и еще один один найден под беседкой.

С каждой минутой вопросов к хозяйке пансионата становилось все больше. Когда власти заметили, что миссис Пуэнте не вернулась из отеля, она уже находилась за сотни миль от Сакраменто.

В конечном итоге ужасный урожай сада миссис Пуэнте принес трупы семи человек.

	Альваро «Берт» Монтойя (Alvaro «Bert» Montoya), 51 год, шизофреник. Он общался с голосами в своей голове на испанском языке и называл Доротею Пуэнте своей мамой. Его тело было обнаружено в дальней части сада, под недавно посаженными деревьями абрикоса.
	Дороти Миллер (Dorothy Miller), 64 года, алкоголичка. Дороти была потомком американских индейцев. Найдена со сложенными на груди руками, приклеенными клейкой лентой.
	Бенджамин Финк (Benjamin Fink), 55-летний алкоголик. Незадолго до исчезновения, в апреле 1988 года, миссис Пуэнте говорила, что собирается «забрать Бена наверх и заставить его почувствовать себя лучше». Тело было обнаружено одетым в полосатые боксерские шорты.
	Бетти Палмер (Betty Palmer), 78 лет. Тело найдено без головы, рук и голеней. Место захоронения оказалось всего в нескольких шагах от тротуара перед фасадом дома.
	Джеймс Галлоп (James Gallop), 62 года. Выжил после сердечного приступа и операции по удалению опухоли головного мозга, но не пережил встречу с Доротеей Пуэнте.
	Вера Фэй Мартин (Vera Faye Martin), 64 года. Ее часы еще тикали, когда тело было извлечено из-под земли.
	Леона Карпентер (Leona Carpenter), 78 лет. В феврале 1987 года она была выписана из больницы под опеку Доротеи Пуэнте. Захоронение Леоны оказалось возле забора. Именно ее тело было найдено детективом Кабрером первым.

Все тела подверглись сильному разложению. Сотрудница полиции Джой Андервуд (Joy Underwood), которую направили в морг для сопровождения тел, позднее рассказала в интервью «Associated Press», что ее рвало каждый раз, когда думала об этом деле или видела телевизионный репортаж. У нее возникло навязчивое желание принимать душ при малейшей возможности, так как казалось, что она никогда не сможет освободиться от грязи и запаха разлагающихся трупов. Кроме того, она перестала быть вегетарианкой, потому что не могла есть овощи, выращенные в земле.

Постоялый двор для потенциальных жертв

После того как все тела были обнаружены и перевезены в городской морг, детективы приступили к детальному осмотру дома. Очень скоро перед ними вырисовалась картина происшедшего. В комнате миссис Пуэнте они нашли бутылки с дорогим шампанским, хорошей одеждой и дорогой парфюмерией. Также в руки полиции попали документы, квитанции и чеки, из которых следовало, что она обирала своих постояльцев до нитки, пользуясь их пособиями по инвалидности, социальной страховкой и обналичивая их чеки. В общей сложности она «зарабатывала» на своих мертвых постояльцах около $5000 в месяц.

Опросили людей, в разное время проживавших в пансионате. Это также дало результат и образ Пуэнте начал приобретать все более осязаемые черты. Перед полицией предстала жестокая и властная женщина, которая не останавливалась не перед чем, если речь шла о деньгах. Каждый постоялец платил Пуэнте по $350, получая за это место в доме и двухразовое питание — завтрак в 6:30 утра и обед в 15:30. Это всё. В другое время доступ на кухню был заказан. Также жильцам запрещалось прикасаться к телефону и пользоваться почтой.

Пуэнте регулярно обходила все местные бары в поисках новых жертв. Она подсаживалась к одиноким старичкам и, подпоив их, старалась выведать подробности семейного и финансового положения, чтобы потом предложить проживание в своем пансионате. Об этом рассказал 67-летний Джон Терри, которого Пуэнте не удалось уговорить переехать к ней, благодаря чему он остался в живых.

История жизни Доротеи

Биография Доротеи Пуэнте оказалась богата событиями. Она родилась как Доротея Хелен Грей (Dorothea Helen Grey) в Сан-Бернардино, Калифорния. Отец умер от туберкулеза, когда девочке исполнилось 8 лет, а через год погибла в автокатастрофе и ее мать. Доротее пришлось жить в детском доме, пока родственники из Фресно не забрали ее к себе.

В 1945 году 16-летняя Доротея в основное время работала официанткой в кафе, подавая молочные коктейли, а по вечерам отправлялась на панель. Там ее и подцепил 22-летний солдат Фрэд Макфол (Fred McFaul), вернувшийся со службы на Филиппинах.

С самого юного возраста Доротея была отменной лгуньей. Когда ей было 13 лет она рассказывала, что пережила знаменитую битву за Батаан и бомбардировку Хиросимы. Те кто был знаком с ней в то время могли узнать, что ее брат был послом США в Швеции и что знаменитая актриса Рита Хейворт — это ее близкая подруга.

Фрэду она сказала, что ей 30 лет, а продемонстрировав все свои навыки обольщения в ближайшем мотеле, сумела влюбить в себя бедолагу. Фрэд знал ее под именем Шерил Раскил (Cheryl Ruskil), что и было зафиксировано в брачном свидетельстве несколько месяцев спустя.

Она родила ему двух дочерей в 1946 и 1948 годах. Но воспитывать их она не собиралась: одну девочку отправила к родственникам, а другую — передала органам опеки для последующего удочерения. Вскоре последовала и третья беременность, которая на этот раз закончилась выкидышем. Фрэд был сыт по горло и оставил жену, но вскоре неожиданно умер от сердечного приступа.

С того же 1948 года началось ее знакомство с американской пенитенциарной системой. Будучи уличенной в подделке чеков, Доротею приговорили к четырем годам тюремного заключения.

В 1952 году Доротея вышла замуж за Акселя Йохансона (Axel Johansson) — моряка торгового флота. Их брак был весьма специфичен, поскольку были случаи, когда вернувшийся из плаванья супруг вполне мог обнаружить, что с его женой уже кто-то живет. Несмотря на столь «свободное» поведение со стороны Доротеи, они оставались женаты 14 лет.

В 1960 году — новый срок. Доротея была осуждена за работу в борделе в Сакраменто. И хотя при аресте она заявила, что зашла в гости к подруге и понятия не имела, что та занимается таким недостойным делом как проституция, отвертеться ей не удалось. Она отравилась за решётку, правда, всего на 90 дней.

Чаша терпения Акселя Йохансона, наконец, была переполнена и в 1966 году они развелись.

Но оставаться одной — это было не для нее, и в 1968 году 39-летняя Доротея вышла замуж за 21-летнего Роберта Хосе Пуэнте (Robert José Puente). Брак продлился всего год и, когда сумма долга в семейном бюджете достигла $10 000, пара распалась.

В 1972 году Доротея Пуэнте обосновалась в пансионате по улице 1426 F Street в Сакраменто, а в 1976-м она уже вышла замуж за арендатора пансионата Педро Монтальво (Pedro Montalvo). Новый муж довольно быстро понял, с кем имеет дело. В разговоре с приятелем он дал ей меткую характеристику: «Она думает, что она богата».

Запросы Доротеи всегда превосходили ее возможности и уже в 1978 году она снова попала в поле зрение полиции. Ей предъявили обвинения в краже у одного из жильцов, приговорили к условному пятилетнему сроку и обязательному психологическому обследованию, в ходе которого её диагностировали как больную шизофренией.

Путь становления серийной женщины-убийцы

Власти утверждали, что свое первое убийство Доротея Пуэнте совершила весной 1982 года, когда 61-летняя Рут Монро (Ruth Munroe) умерла от передозировки наркотиков, вскоре после того как переехала в пансионат на 1426 F Street, а все её вещи и $6000 исчезли.

Рут Монро была деловым партнером Доротеи Пуэнте и ее муж — неизлечимо больной человек, жил там же, в доме Пуэнте. Рут с радостью работала в партнёрстве с Доротеей и старалась оптимистично смотреть в будущее.

Однако за три дня до смерти ее настроение переменилось. Рут предчувствовала неприятности, о чем сказала в салоне красоты, который посещала. «Я чувствую, что умру», — сказала она парикмахерше, но на вопрос почему, ответила: «Просто так чувствую».

Три дня спустя Рут Монро умерла от передозировки тайленола и кодеина. Заключение следствия — самоубийство. В тот момент у полиции отсутствовали достаточные доказательства для того, чтобы квалифицировать случившееся как убийство.

И все же, через три месяца Доротея Пуэнте была арестована по обвинению в отравлении наркотиками четверых пожилых людей и краже их имущества. Один из пострадавших (74-летний старик) заявил, что сам видел, как Пуэнте грабила его дом, когда он был не в состоянии говорить или двигаться.

Судья приговорил Доротею к пяти годам тюремного заключения, но уже через три года, в 1985 году, она вышла на свободу с запретом приближаться к пожилым людям.

Это решение суда она нарушила еще в заключении, когда вступила в переписку с пожилым джентльменом по имени Эверсон Гиллмот (Everson Gillmot), который совершил большую ошибку, рассказав ей о своей немаленькой пенсии и принадлежавшем ему автомобильном прицепе. На нем Эверсон и прибыл к воротам тюрьмы, чтобы встретить Доротею.

Скоро Эверсон сообщил своей сестре, что собирается жениться. При этом он забыл добавить, что переписал все свое имущество на избранницу и изменил в ее пользу свое завещание.

В январе 1986 года его тело было найдено рыбаком на берегу реки Сакраменто. Труп был помещен в самодельный гроб, завернут в полиэтилен и обложен нафталином. Останки Эверсона Гиллмота на протяжении трех лет оставались неопознанными в городском морге, в то время пока его невеста продолжала череду убийств.

Доротея жила в том же пансионате, которым когда-то управляла. После того, как хозяин пансионата решил переехать, она оформила аренду первого этажа и решила сдавать комнаты пожилым людям через госпрограмму поддержки. Вскорости на пороге появились социальные работники. Разумеется, Доротея не рассказывала им ни о своих отсидках, ни о судебном запрете, ни о чем из того, что могло бы её дискредитировать.

Таким образом, в 1987-1988 годах в пансионате на 1426 F Street проживали 19 пожилых людей. И всё потому, что «Доротея Пуэнте была лучшим из того, что система могла предложить одиноким пенсионерам», — именно так выразилась сотрудница социальной службы.

Когда же стало известно о преступлениях Доротеи Пуэнте, система получила серьезный удар. Казалось немыслимым, что федеральные агенты, посетившие её 15 раз в течение двух лет перед арестом, не заметили нарушений. Это крайне странно, ведь она содержала пансионат с пожилыми людьми в нарушение условий досрочного освобождения, а социальные службы не имели никакой информации не только об этом запрете, а вообще о судимостях своей подопечной.

Процесс

После ареста в Лос-Анджелесе, Доротея Пуэнте была доставлена в Сакраменто. На первое судебное заседание, которое состоялось 31 марта 1989 года, Доротея явилась в скромном синем платье и жемчужном ожерелье.

Прошло четыре года прежде, чем были рассмотрены все девять пунктов обвинения, опрошены 153 свидетеля и отработаны 3100 улик, среди которых был даже макет пансионата Пуэнте, похожий на кукольный домик. Он стоял на столе на протяжении всего судебного процесса.

Адвокаты Доротеи культивировали в зале суда образ милой бабушки, посвятившей жизнь уходу за больными и немощными людьми, среди которых были наркоманы, алкоголики и психически больные, с которыми не хотели иметь дело государственные органы социальной защиты.

Но все эти «лирические» отступления неизменно разбивались об убийственные аргументы обвинения, во время которых миссис Пуэнте удавалось сохранять невозмутимый вид или, как говорят американцы, «Poker Face». Газета «USA Today» сообщала, что когда обвинитель демонстрировал фотографии извлеченных из земли разложившихся трупов, Доротея смотрела на изображения сквозь толстые стекла очков, не дрогнув.

После мрачной фотовыставки прокурор О’Мара сказал присяжным: «Доротея Пуэнте убила девять человек. Не поворачивайтесь к ней спиной».

Тем не менее, обвинению не удалось доказать все девять эпизодов. Но для обвинительного приговора хватило и трех.

10 декабря 1993 года Доротея Пуэнте была приговорена к двум пожизненным срокам тюремного заключения, без возможности условно-досрочного освобождения. Ей было 64 года, когда она была направлена в Центральную женскую тюрьму Калифорнии.

Центральная женская тюрьма Калифорнии

27 марта 2011 года Доротея Пуэнте умерла в заключении от естественных причин в возрасте 82 лет.

Фотография Доротеи Пуэнте в женской тюрьме

Осталось тайной, как эта «милая старушка» убивала и расчленяла трупы, незаметно для всех копала могилы и прятала жертвы. Делала ли она это сама или ей кто-то помогал — эта тайна ушла вместе с ней в могилу.

Дом-музей

Бывший дом старушки-убийцы был продан предприимчивой паре, которая восстановив в нем первоначальный вид открыла музей, посвященный Доротее Пуэнте и её громким преступлениям.